第481章、嫌疑人
窗外傳來的清脆聲響讓隊友們不約而同地沉默下來,夏日的午間,忽然響起的撥浪鼓聲音,讓肖樓的脊背沒來由地竄過一絲寒意。
他深吸口氣,走到窗邊,推開窗往外一看——
聲音來自客棧背后的那條小巷。
小巷被籠罩在樹蔭之下,光線昏暗。此時,巷子里并沒有多余的行人,只有一個年輕男子,他身穿一身藏青色的長衫,頭戴同色帽子,打扮成一副書生的模樣。
男人手里拿著只撥浪鼓,不斷地晃動著,撥浪鼓兩側的彈丸敲打在鼓面上,發(fā)出有節(jié)奏的鐺鐺聲,而那鼓面上清晰地印著一個圖案——是十二生肖中的羊。
彩繪的小羊栩栩如生,男子一邊往前走,一邊把玩著撥浪鼓,面帶笑容,腳步輕快。肖樓回頭看向虞寒江,用眼神詢問他的看法,后者壓低聲音說:“不像兇手?!?
肖樓也覺得這個人不像兇手,難道只是巧合?
正想著,就見一個丫鬟打扮的少女忽然從另一頭跑進小巷,快步來到男人面前,氣喘吁吁地問:“少爺,您去哪兒了?少夫人到處找您呢!”
男子微微一笑,溫說道:“別急,我去給孩子買個好玩兒的東西?!彼f著便晃了晃手里的撥浪鼓:“聽說,如果孩子在夜里哭鬧個不停,用這個逗一逗就不哭了?!?
那丫鬟無奈道:“給小少爺買玩具,讓下人去就行了,您何必親自跑這一趟……”
男人擺擺手:“好了好了,我這就回去?!?
兩人一前一后走出小巷。
隔壁房間,推開窗看到這一幕的葉棋微微松了口氣,放下窗戶,按住耳機道:“剛才真是嚇我一跳,忽然聽見撥浪鼓的聲音,我還以為兇手找上門了呢?!?
曲婉月笑著說道:“應該只是巧合吧。年輕的父親,出來給孩子買玩具,路過客棧后面的小巷。我們剛好聊到了撥浪鼓的事,大家精神緊繃,才會嚇一跳?!?
肖樓道:“你們注意到他那只撥浪鼓上面的圖案了嗎?”
葉棋道:“我看見了,是小羊吧?”
邵清格很篤定地說:“今天去老伯的攤位上,我看過全部十二生肖的圖案,他手里這只畫的確實是羊,他的孩子應該屬羊。”
肖樓看著從趙家找來的那只撥浪鼓——由于撥浪鼓是給孩子們的玩具,制作者繪制圖案的時候會做一些美化,鼓面上的小老虎畫得很是可愛,還穿著紅色的衣服,擬人化的畫法顯然更受孩子們的歡迎。
虞寒江順著肖樓的目光看向鼓面,道:“剛才那個年輕的父親,提到孩子半夜哭個不停,很可能他的孩子還不滿一歲……今年是羊年嗎?”
邵清格道:“應該是羊年。賣玩具的老伯攤位上,畫了羊的撥浪鼓掛在最前面,還有一些彩色面人,也捏了可愛的小羊造型?!?
肖樓仔細推算了一番,道:“按照十二生肖的順序,今年是羊年,那發(fā)生饑荒的20年前……應該是豬年?;⒈蓉i大了9歲,假設趙家、陳家發(fā)現的撥浪鼓屬于兇手,兇手的生肖是虎,那么,20年前饑荒發(fā)生的時候,兇手很可能只是個9歲的孩子?”
虞寒江補充道:“也有可能是21歲、33歲、45歲的成年人。”
屬虎的,一輪12年,當年的兇手有可能是9歲、21歲、33歲、45歲。
肖樓道:“也就是說,現在的兇手,有可能是29歲、41歲、53歲、65歲?”
虞寒江道:“53歲和65歲的可能性相對較低,古人的平均壽命并不長,超過50歲的老人家身體會出現各種疾病,很難做到不動聲色地連殺幾十個人。所以,最大的可能是,饑荒發(fā)生的那年,兇手是9歲的小孩或21歲的年輕人,如今回來報復,年齡是29或者41?!?
鎖定了年齡之后,調查的范圍會縮小很多。
小鎮(zhèn)上所有屬虎的,年齡29歲和41歲的青年、中年人,都有作案的可能。
肖樓道:“不知道這個小鎮(zhèn)有沒有類似官府的機構?如果能找到小鎮(zhèn)居民的名冊、檔案之類的,就好調查多了?!?
邵清格說道:“既然是小鎮(zhèn),總該有個鎮(zhèn)長吧?我們可以趁午飯時間打探一下?!?
一上午過去,此時正好是午飯時間,眾人分批下樓吃飯。
客棧里明顯變得熱鬧起來,有不少過往的旅客來這里住宿、用餐。
邵清格故技重施,找店小二點了幾盤最貴的菜,在對方上菜的時候,順手給店小二塞了一錠銀子,低聲詢問道:“小二,麻煩問一下,你們鎮(zhèn)長住在哪?我是外地來的商人,想登門拜會?!?
店小二開心地收下銀子,小聲朝邵清格說:“客官您找我們鎮(zhèn)長???他叫秦楓,就住在秀水巷最東頭的那間院子里。我們鎮(zhèn)長,人可好了,經常幫鎮(zhèn)上的老人家挑水、劈柴,誰家生了孩子,他也會親自前去探望。雖然他很年輕,但鄉(xiāng)親們都很敬重他?!?
葉棋好奇道:“他今年多少歲,成親了嗎?”
店小二撓了撓頭,說:“不到三十,尚未娶妻。不過,給他說親的媒婆都快要踏破他家門檻,都被他回絕了。他說已經心有所屬,并且早就有了婚約,他一直在等那位跟他有婚約的女子,唉,真是個癡情種?!?
邵葉兩人打聽消息的時候,葉棋一直按住耳機上的凸起,所以其他隊友也能聽見店小二壓低聲音說出的這些信息。
肖樓看向虞寒江,輕聲問:“這個鎮(zhèn)長有嫌疑?”
虞寒江點了一下頭:“晚上我們進不了小鎮(zhèn),下午想辦法調查一下他?!?
陸九川在小鎮(zhèn)外的桃花源留守。