話說賈璉拿了那塊假玉忿忿走出，到了書房．那個人看見賈璉的氣色不好，心里先發(fā)了虛了，連忙站起來迎著．剛要說話，只見賈璉冷笑道：“好大膽，我把你這個混帳東西！這里是什么地方兒，你敢來掉鬼！"回頭便問：“小廝們呢？"外頭轟雷一般幾個小廝齊聲答應．賈璉道：“取繩子去捆起他來．等老爺回來問明了，把他送到衙門里去。”眾小廝又一齊答應"預備著呢。”嘴里雖如此，卻不動身．那人先自唬的手足無措，見這般勢派，知道難逃公道，只得跪下給賈璉碰頭，口口聲聲只叫：“老太爺別生氣．是我一時窮極無奈，才想出這個沒臉的營生來．那玉是我借錢做的，我也不敢要了，只得孝敬府里的哥兒頑罷．"說畢，又連連磕頭．賈璉啐道：“你這個不知死活的東西！這府里希罕你的那朽不了的浪東西！"正鬧著，只見賴大進來，陪著笑向賈璉道：“二爺別生氣了．靠他算個什么東西，饒了他，叫他滾出去罷?！辟Z璉道：“實在可惡?！辟嚧筚Z璉作好作歹，眾人在外頭都說道：“糊涂狗攮的，還不給爺和賴大爺磕頭呢．快快的滾罷，還等窩心腳呢！"那人趕忙磕了兩個頭，抱頭鼠竄而去．從此街上鬧動了"賈寶玉弄出`假寶玉'"來．
且說賈政那日拜客回來，眾人因為燈節(jié)底下，恐怕賈政生氣，已過去的事了，便也都不肯回．只因元妃的事忙碌了好些時，近日寶玉又病著，雖有舊例家宴，大家無興，也無有可記之事．到了正月十七日，王夫人正盼王子騰來京，只見鳳姐進來回說"今日二爺在外聽得有人傳說，我們家大老爺趕著進京，離城只二百多里地，在路上沒了．太太聽見了沒有？"王夫人吃驚道：“我沒有聽見，老爺昨晚也沒有說起，到底在那里聽見的？"鳳姐道：“說是在樞密張老爺家聽見的?！蓖醴蛉苏税胩?，那眼淚早流下來了，因拭淚說道：“回來再叫璉兒索性打聽明白了來告訴我?！兵P姐答應去了．王夫人不免暗里落淚，悲女哭弟，又為寶玉耽憂．如此連三接二，都是不隨意的事，那里擱得住，便有些心口疼痛起來．又加賈璉打聽明白了來說道：“舅太爺是趕路勞乏，偶然感冒風寒，到了十里屯地方，延醫(yī)調治．無奈這個地方沒有名醫(yī)，誤用了藥，一劑就死了．但不知家眷可到了那里沒有？"王夫人聽了，一陣心酸，便心口疼得坐不住，叫彩云等扶了上炕，還扎掙著叫賈璉去回了賈政，"即速收拾行裝迎到那里，幫著料理完畢，既刻回來告訴我們．好叫你媳婦兒放心。”賈璉不敢違拗，只得辭了賈政起身．賈政早已知道，心里很不受用，又知寶玉失玉以后神志r憒，醫(yī)藥無效，又值王夫人心疼．那年正值京察，工部將賈政保列一等．二月，吏部帶領引見．皇上念賈政勤儉謹慎，即放了江西糧道．即日謝恩，已奏明起程日期．雖有眾親朋賀喜，賈政也無心應酬，只念家中人口不寧，又不敢耽延在家．正在無計可施，只聽見賈母那邊叫"請老爺?！?
賈政即忙進去，看見王夫人帶著病也在那里．便向賈母請了安．賈母叫他坐下，便說：“你不日就要赴任，我有多少話與你說，不知你聽不聽？"說著，掉下淚來．賈政忙站起來說道：“老太太有話只管吩咐，兒子怎敢不遵命呢?！辟Z母咽哽著說道：“我今年八十一歲的人了，你又要做外任去，偏有你大哥在家，你又不能告親老．你這一去了，我所疼的只有寶玉，偏偏的又病得糊涂，還不知道怎么樣呢．我昨日叫賴升媳婦出去叫人給寶玉算算命，這先生算得好靈，說要娶了金命的人幫扶他，必要沖沖喜才好，不然只怕保不?。抑滥悴恍拍切┰挘越棠銇砩塘浚愕南眿D也在這里．你們兩個也商量商量，還是要寶玉好呢，還是隨他去呢？"賈政陪笑說道：“老太太當初疼兒子這么疼的，難道做兒子的就不疼自己的兒子不成么．只為寶玉不上進，所以時常恨他，也不過是恨鐵不成鋼的意思．老太太既要給他成家，這也是該當的，豈有逆著老太太不疼他的理．如今寶玉病著，兒子也是不放心．因老太太不叫他見我，所以兒子也不敢語．我到底瞧瞧寶玉是個什么病?！蓖醴蛉艘娰Z政說著也有些眼圈兒紅，知道心里是疼的，便叫襲人扶了寶玉來．寶玉見了他父親，襲人叫他請安，他便請了個安．賈政見他臉面很瘦，目光無神，大有瘋傻之狀，便叫人扶了進去，便想到：“自己也是望六的人了，如今又放外任，不知道幾年回來．倘或這孩子果然不好，一則年老無嗣，雖說有孫子，到底隔了一層，二則老太太最疼的是寶玉，若有差錯，可不是我的罪名更重了?！鼻魄仆醴蛉?，一包眼淚，又想到他身上，復站起來說：“老太太這么大年紀，想法兒疼孫子，做兒子的還敢違拗？老太太主意該怎么便怎么就是了．但只姨太太那邊不知說明白了沒有？"王夫人便道：“姨太太是早應了的．只為蟠兒的事沒有結案，所以這些時總沒提起．"賈政又道：“這就是第一層的難處．他哥哥在監(jiān)里，妹子怎么出嫁．況且貴妃的事雖不禁婚嫁，寶玉應照已出嫁的姐姐有九個月的功服，此時也難娶親．再者我的起身日期已經奏明，不敢耽擱，這幾天怎么辦呢？"賈母想了一想：“說的果然不錯．若是等這幾件事過去，他父親又走了．倘或這病一天重似一天，怎么好？只可越些禮辦了才好。”想定主意，便說道：“你若給他辦呢，我自然有個道理，包管都礙不著．姨太太那邊我和你媳婦親自過去求他．蟠兒那里我央蝌兒去告訴他，說是要救寶玉的命，諸事將就，自然應的．若說服里娶親，當真使不得．況且寶玉病著，也不可教他成親，不過是沖沖喜，我們兩家愿意，孩子們又有金玉的道理，婚是不用合的了．即挑了好日子，按著咱們家分兒過了禮．趕著挑個娶親日子，一概鼓樂不用，倒按宮里的樣子，用十二對提燈，一乘八人轎子抬了來，照南邊規(guī)矩拜了堂，一樣坐床撒帳，可不是算娶了親了么．寶丫頭心地明白，是不用慮的．內中又有襲人，也還是個妥妥當當的孩子．再有個明白人常勸他更好．他又和寶丫頭合的來．再者姨太太曾說，寶丫頭的金鎖也有個和尚說過，只等有玉的便是婚姻，焉知寶丫頭過來，不因金鎖倒招出他那塊玉來，也定不得．從此一天好似一天，豈不是大家的造化．這會子只要立刻收拾屋子，鋪排起來．這屋子是要你派的．一概親友不請，也不排筵席7，待寶玉好了，過了功服，然后再擺席請人．這么著都趕的上．你也看見了他們小兩口的事，也好放心的去?！辟Z政聽了，原不愿意，只是賈母做主，不敢違命，勉強陪笑說道：“老太太想的極是，也很妥當．只是要吩咐家下眾人，不許吵嚷得里外皆知，這要耽不是的．姨太太那邊，只怕不肯，若是果真應了，也只好按著老太太的主意辦去?！辟Z母道：“姨太太那里有我呢．你去吧?！辟Z政答應出來，心中好不自在．因赴任事多，部里領憑，親友們薦人，種種應酬不絕，竟把寶玉的事，聽憑賈母交與王夫人鳳姐兒了．惟將榮禧堂后身王夫人內屋旁邊一大跨所二十余間房屋指與寶玉，余者一概不管．賈母定了主意叫人告訴他去，賈政只說很好，此是后話．
且說寶玉見過賈政，襲人扶回里間炕上．因賈政在外，無人敢與寶玉說話，寶玉便昏昏沉沉的睡去．賈母與賈政所說的話，寶玉一句也沒有聽見．襲人等卻靜靜兒的聽得明白．頭里雖也聽得些風聲，到底影響，只不見寶釵過來，卻也有些信真．今日聽了這些話，心里方才水落歸漕，倒也喜歡．心里想道：“果然上頭的眼力不錯，這才配得是．我也造化．若他來了，我可以卸了好些擔子．但是這一位的心理只有一個林姑娘，幸虧他沒有聽見，若知道了，又不知要鬧到什么分兒了?！币u人想到這里，轉喜為悲，心想：“這件事怎么好？老太太，太太那里知道他們心里的事．一時高興說給他知道，原想要他病好．若是他仍似前的心事：初見林姑娘便要摔玉砸玉，況且那年夏天在園里把我當作林姑娘，說了好些私心話，后來因為紫鵑說了句頑話兒，便哭得死去活來．若是如今和他說要娶寶姑娘，竟把林姑娘撂開，除非是他人事不知還可，若稍明白些，只怕不但不能沖喜，竟是催命了！我再不把話說明，那不是一害三個人了么?！币u人想定主意，待等賈政出去，叫秋紋照看著寶玉，便從里間出來，走到王夫人身旁，悄悄的請了王夫人到賈母后身屋里去說話．賈母只道是寶玉有話，也不理會，還在那里打算怎么過禮，怎么娶親．
那襲人同了王夫人到了后間，便跪下哭了．王夫人不知何意，把手拉著他說：“好端端的，這是怎么說？有什么委屈起來說。”襲人道：“這話奴才是不該說的，這會子因為沒有法兒了．"王夫人道：“你慢慢說?！币u人道：“寶玉的親事老太太，太太已定了寶姑娘了，自然是極好的一件事．只是奴才想著，太太看去寶玉和寶姑娘好，還是和林姑娘好呢？"王夫人道：“他兩個因從小兒在一處，所以寶玉和林姑娘又好些?！币u人道：“不是好些．"便將寶玉素與黛玉這些光景一一的說了，還說：“這些事都是太太親眼見的．獨是夏天的話我從沒敢和別人說?！蓖醴蛉死u人道：“我看外面兒已瞧出幾分來了．你今兒一說，更加是了．但是剛才老爺說的話想必都聽見了，你看他的神情兒怎么樣？"襲人道：“如今寶玉若有人和他說話他就笑，沒人和他說話他就睡．所以頭里的話卻倒都沒聽見．"王夫人道：“倒是這件事叫人怎么樣呢？"襲人道：“奴才說是說了，還得太太告訴老太太，想個萬全的主意才好?！蓖醴蛉吮愕溃骸凹冗@么著，你去干你的，這時候滿屋子的人，暫且不用提起，等我瞅空兒回明老太太，再作道理。”說著，仍到賈母跟前．
賈母正在那里和鳳姐兒商議，見王夫人進來，便問道：“襲人丫頭說什么？這么鬼鬼祟祟的．王夫人趁問，便將寶玉的心事，細細回明賈母．賈母聽了，半日沒語．王夫人和鳳姐也都不再說了．只見賈母嘆道：“別的事都好說．林丫頭倒沒有什么，若寶玉真是這樣，這可叫人作了難了?！敝灰婙P姐想了一想，因說道：“難倒不難，只是我想了個主意，不知姑媽肯不肯?！蓖醴蛉说溃骸澳阌兄饕庵还苷f給老太太聽，大家娘兒們商量著辦罷了．"鳳姐道：“依我想，這件事只有一個掉包兒的法子?！辟Z母道：“怎么掉包兒？"鳳姐道：“如今不管寶兄弟明白不明白，大家吵嚷起來，說是老爺做主，將林姑娘配了他了．瞧他的神情兒怎么樣．要是他全不管，這個包兒也就不用掉了．若是他有些喜歡的意思，這事卻要大費周折呢?！蓖醴蛉说溃骸熬退闼矚g，你怎么樣辦法呢？"鳳姐走到王夫人耳邊，如此這般的說了一遍．王夫人點了幾點頭兒，笑了一笑說道：“也罷了。”賈母便問道：“你娘兒兩個搗鬼，到底告訴我是怎么著呀？"鳳姐恐賈母不懂，露泄機關，便也向耳邊輕輕的告訴了一遍．賈母果真一時不懂，鳳姐笑著又說了幾句．賈母笑道：“這么著也好，可就只忒苦了寶丫頭了．倘或吵嚷出來，林丫頭又怎么樣呢？"鳳姐道：“這個話原只說給寶玉聽，外頭一概不許提起，有誰知道呢?！闭f間，丫頭傳進話來說：“璉二爺回來了?！蓖醴蛉丝仲Z母問及，使個眼色與鳳姐．鳳姐便迎著賈璉努了個嘴兒，同到王夫人屋里等著去了．一回兒王夫人進來，已見鳳姐哭的兩眼通紅．賈璉請了安，將到十里屯料理王子騰的喪事的話說了一遍，便說：“有恩旨賞了內閣的職銜，謚了文勤公，命本宗扶柩回籍，著沿途地方官員照料．昨日起身，連家眷回南去了．舅太太叫我回來請安問好，說如今想不到不能進京，有多少話不能說．聽見我大舅子要進京，若是路上遇見了，便叫他來到咱們這里細細的說?！蓖醴蛉寺牣?，其悲痛自不必．鳳姐勸慰了一番，"請?zhí)孕恍?，晚上來再商量寶玉的事罷?！闭f畢，同了賈璉回到自己房中，告訴了賈璉，叫他派人收拾新房．不題．