這段時(shí)間以來(lái)，曹公愈來(lái)愈喜怒無(wú)常，馭下的手段也愈來(lái)愈苛嚴(yán)暴烈。部下、僚屬對(duì)答稍不稱(chēng)心或者辦事稍有失誤，往往就會(huì)下令加以杖責(zé)。最近幾個(gè)月里，被杖責(zé)至死的竟有數(shù)十人之多；導(dǎo)致有些部屬為免受辱，隨身攜帶毒藥，以圖自盡。

又過(guò)了一會(huì)兒，曹操不再發(fā)問(wèn)，只從嘴角漏出一聲：

“嗯？”

壞了！壞了！眾人兩股顫栗，汗出如漿。

正在這時(shí)，有人終于出面應(yīng)答：

“啟稟丞相，我們之所以笑，既是為了蔑視劉備，也是為了尊崇丞相。”

“怎么講？”

“蔑視的是，劉備確有雄才，確實(shí)是強(qiáng)敵，可他的所作所為，到底不脫丞相的預(yù)料，遲早必為丞相所破。尊崇的是，昔年劉備倉(cāng)惶落魄的時(shí)候，惟有丞相視之為英雄，超拔他于高位，此舉不僅體現(xiàn)丞相的眼光和見(jiàn)識(shí)，更顯丞相的胸襟氣度?！?

聽(tīng)得此，曹操思忖半晌，于是廳堂中繼續(xù)寂靜。

答話(huà)的人，乃是兩個(gè)月前從關(guān)中來(lái)到鄴城的議郎司馬懿。

此前夏侯淵在漢中失敗，導(dǎo)致數(shù)萬(wàn)大軍潰敗，唯獨(dú)司馬懿與郭淮等人拔出敗軍有功，功過(guò)相抵，未受責(zé)罰。后來(lái)他與郭淮一同輔佐出鎮(zhèn)長(zhǎng)安的曹丕，數(shù)月下來(lái)，憑借在調(diào)和諸將、穩(wěn)定關(guān)中防務(wù)方面的出眾表現(xiàn)，已成了曹丕的好友和心腹。

近來(lái)曹丞相將要進(jìn)位為魏公，此舉背后，曹氏政權(quán)內(nèi)部的軍政體系將要隨之調(diào)整，而對(duì)曹操諸子來(lái)說(shuō)，也是明確自身地位的重要關(guān)頭。雖然曹操本人對(duì)此從未露出半點(diǎn)口風(fēng)，可曹丕卻早早地派遣了司馬懿來(lái)到鄴城活動(dòng)。

司馬懿身為議郎，此前還擔(dān)任過(guò)曹操的文學(xué)掾，算是曹操身邊的侍從之臣。故而有機(jī)會(huì)在銅雀臺(tái)上隨行陪伴。

他這會(huì)兒回答的話(huà)，看起來(lái)輕易，其實(shí)卻是曹丕與司馬懿等親密同伴偷偷摸摸討論過(guò)的。

眾人本來(lái)是說(shuō)起劉備。

曹丕一向都不把劉備放在眼里，他覺(jué)得劉備就是個(gè)乘勢(shì)而起的幸運(yùn)之人。當(dāng)日他在徐州，不過(guò)是袁紹布置在青徐一帶威脅曹公側(cè)翼的棋子，后來(lái)曹公留他在許都，授他以高位，則是為了取得對(duì)袁紹的政治優(yōu)勢(shì)。至于曹公說(shuō)天下英雄云云，焉知不是曹公隨口說(shuō)的，那不能當(dāng)真。

只是，沒(méi)料到此人居心叵測(cè)，藉此機(jī)會(huì)一舉奮發(fā)罷了。

可到了現(xiàn)在這局面，五官中郎將駐在關(guān)中，隨時(shí)要面對(duì)劉備的軍事威脅。眾人都覺(jué)得，如果丞相問(wèn)起前線(xiàn)情形，絕不能用蔑視的語(yǔ)氣說(shuō)起劉備。

原因很簡(jiǎn)單：

一者，關(guān)中必定是劉備下一步的攻略方向，之后數(shù)年不曉得會(huì)有多大規(guī)模的仗要打。萬(wàn)一吃了虧，此前對(duì)劉備的蔑視，都會(huì)變成對(duì)自己的羞辱。二者，曹公本人受挫于劉備數(shù)次，損兵折將無(wú)數(shù)。若蔑視劉備，則將曹公置于何地？

所以，一定得把劉備高高抬起來(lái)，說(shuō)他是英主，說(shuō)他有雄才。但說(shuō)完了以后最好提一句，劉備固然厲害，可丞相早就看出來(lái)了，所以歸根到底，還是丞相更厲害些。

這時(shí)候司馬懿被曹**得急了，便將這套說(shuō)辭放出來(lái)，果然有些效果。

正在竊喜，忽聽(tīng)曹操悠然道：“仲達(dá)很會(huì)說(shuō)話(huà)，也很明白我的心思?！?

司馬懿“咚”地把頭撞向地面：“不敢，臣所，只是發(fā)自肺腑。”

“可我所笑的，和你所笑的，看來(lái)不是一回事?！?

“這……”

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